第十九章 恐怖堡公爵-《冰与火之血狼春晓》


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    公爵一定比他想象中平静,听得很多,说得很少。几杯葡萄酒入口后,爵士终于忍不住了道出了主旨:“为了这趟远征,我看只能继续向士兵们支付额外的补偿才成!”

    “人们所求,不过荣誉、黄金、土地、女人。荣誉属于国王;然而,北境苦寒,黄金很少,女人粗陋,但土地总是足够。我会为您麾下士兵们留出足够的封地。”

    “去他么的土地!”盖略特大叫,“他们是南方人!南方人!怎么会要北方的土地,更何况,现在已经快要入冬,好大人,北方现在已经下雪了吧,不能耕种的土地,有什么用?当墓地用么?”

    就当墓地吧。公爵依然平静地听他抱怨。

    “北方在夏季都会时而下雪啊,何况现在已经近冬?爵士您的意思我已经听懂。我听说,艾德的杂种女儿从海外带回来的黄金之多,要用几百辆车来拉,或许她才是王国最富裕的人。如果我们能攻下临冬城,我保证,所有士兵都能分到这些金子。”

    “波顿大人,安抚军心实在太重要了,我们宁愿多花钱也不能放任他们消沉下去。依我看,每名普通士兵的奖励可定在二十金龙,每名骑士的奖励定在两百金龙,每名领主的奖励得一万金龙。”

    “那军队统帅呢?”公爵问。

    “统帅?我不需要超过领主以外的奖励。但若是攻破临冬城,我得拿城堡里财富的十分之一。”盖略特双眼闪闪发亮。

    “爵士,为什么不呢?到时候还仰仗您的军队勇猛攻城哦!”公爵不以为意。

    当他的一个目的达到,他又开始了第二项,“波顿大人,我带着额外的任务而来。”他做出神秘的表情,十分引人注目,越来越像那些船长。

    “爵士,愿闻其详。”

    “泰温公爵将原属于高庭继承人维拉斯提利尔的新娘,珊莎史塔克抢走了,把她嫁给了自己的儿子小恶魔,这让维拉斯失去了足够匹配他身份的对象,我听说那女孩既美丽又年轻。所以,我们要求,若是攻下临冬城,俘获艾德的小女儿,我们要带走她。”

    “我竟不晓得,堂堂高庭公爵的继承人会迎娶罪女?更何况,我们已经很久没有收到艾德小女儿的信息了。说不定她已经死在哪条阴沟里,我听说那女孩疯得很。”

    “甭管她是疯是傻,总之,我们要把她带回高庭。”他武断地表述,仿若这是命令。

    你们只能想。“爵士,让我坦白说吧,维拉斯是高庭的继承人,他会有更好的婚配者。如果艾德小女儿果真在临冬城,为了铁王座的安稳、北境的安靖,她也只能嫁到波顿家,我相信任何想要稳定北方的统治者都会如此安排。”

    爵士摇晃着红酒杯,沉思良久道:“确实啊,确实。”

    当他饮完杯中红酒后,像是突然发现了其他的解决方法,“既然如此,我们要艾德的那个杂种。她不是已经被劳勃国王扶正了么?勉强凑合,至于能不能配不配得上、能不能嫁,让我们的提利尔公爵决定,但我决不能空手而归,决不能!”

    公爵沉默,为爵士重新添满红酒。

    你会带着自己的尸体回归。“她可是爱与美的王后哦,”公爵浅浅笑道,“但总归是个私生子。若是你们能够俘获她,随你们怎么处置吧。”她对临冬城的继承权优于珊莎史塔克,公爵不会忘记,所谓图穷匕见,不过如此。

    “凛冬将至啊,波顿大人。请您记得,提利尔家永远是波顿家在南方的盟友。”他举杯喝完了最后一口,告辞离开了。

    深秋狭海的风暴让人捉摸不透,此刻晴空万里十分难得。

    别了盖略特爵士,公爵走出舱室,看着大大小小的船只星罗棋布地航行在螃蟹湾中。一万人的军队,四五百艘船,都将在哀泣河两岸登陆,波顿港有多少年没有见过这个景象了?

    “大人,兰尼斯特说,他们收到消息,‘勇气号’一路十分顺利,已经到达海鸥镇,同时到达的还有其他十余艘,正在那里补给。”

    “海鸥镇。罗柏曾向莱莎徒利请求通过血门,然后从海鸥镇返回白港,他的这个小小请求也被他的姑妈拒绝了,有这样的亲戚真让人绝望啊。”公爵像是在自言自语,又像是向自己的守卫解释,“我原以为她把对铁王座的忠诚放在了亲戚关系之前呢。呵呵,前些时间,我也曾向她发出请求,回信的却是赫伦堡公爵,他说,莱莎徒利不允许任何一名士兵经过谷地,他没办法说服。所以他提议我们走盐场镇出发,然后经停海鸥镇。”

    切洛安静听着,并不回应。

    “赫伦堡公爵才离开君临多久,他怎么会这么快就到了鹰巢城?所以咯,这是莱莎徒利借着新丈夫的名义在回复呢。”

    切洛目不斜视,盯着船舱下面往来的人员,警惕四周的陌生人。

    “这次返回北境,若是能够击败史塔克,我们可有好大一批城堡需要忠心耿耿的手下们填满啊,你想不想接手一座?”

    切洛讷讷不能言。

    “我会为你安排的。你说一声,‘感谢大人’就好了。”

    “感谢大人。”他放平声量。

    “你知道么,在恐怖堡的主人还是红王的时候,他们的地盘遍布整个北境,占据东海岸的每一处,北至斯卡格斯岛,跨越壁炉城、灰崖沿岸、白港,南至老城,以白刃河、长湖为东西界限。今天的卡霍城就是在波顿家最早的族地上建立起来的。”公爵望向海洋。“那时候,恐怖堡把持着整个北境向东方的贸易。‘造船者’布兰登不得不向落日之海探索航线。他的儿子,小布兰登看到父亲的失败后,认为那是一条不可能成功的路,于是便焚毁了父亲的舰队,赢得‘焚船者’的称号,在那之后,临冬城的史塔克便开始将矛头指向东方,北境之王与红王就是在那个时候开始血战的。”

    切洛保持沉默。

    “后来的事情大家都知道。北境之王和红王争斗了近千年,最终北境之王击败了红王,传闻中罗加波顿是波顿家族最后一位红王,这没错,但早在他之前就有红王屈膝臣服。那次,史塔克剥夺了波顿三分之二的土地,将末江以北的土地给了卡隆史塔克,将碎流河以东沿岸土地给了菲林特、洛克,将公羊门以南包括狼穴等地交给了灰史塔克、霍伍德、史拉克、朗等。”

    切洛安静地听着这段他不知道的历史。

    “战后,波顿家族保留着哀泣河入海口的港口,波顿港。没有讨人厌的三姐妹群岛制造麻烦,波顿港仍然把持着北境对外的海上贸易,史塔克的狼穴或者白港、老城都无法与波顿港竞争。海贸带来的财富让波顿迅速恢复。到了第二次背叛,红王联合灰史塔克、史拉克等进攻临冬城,他们都是临冬城史塔克的亲戚哟,就像卡史塔克一样,虽然各怀鬼胎,但就进攻史塔克这点上达成了一致。可惜的是,反叛被平定。灰史塔克被消灭,史拉克式微,最终也完全消失了。至于波顿,波顿的封地再次被缩减,波顿港也被夷为平地。那里至今还能看到远古时留下的港口青石。这次故事的主角才是前面说的罗加波顿。”公爵抿起了嘴,看向切洛,“你从未听过吧?”

    “大人,没有。”

    “有些记录只保存在恐怖堡。当然,心树什么都记得。”

    切洛依然沉默。

    “每次我出巡,到了东边的海岸,就会想象那时河岸两边繁盛的模样。”,公爵觉得自己肯定是笑了,“我曾问过父亲,为何港口不能重开,他说,港口已经被彻底摧毁,河道也被瞭望塔拆下的巨石以及铁山上运来的巨石填满,即使重建,也无法恢复航道,不能恢复航道,则无法通船。”
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