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    　　一次小小的交锋以兰克伯爵没有达到目的而告终，他打算如果腓特烈免了自己的债务，谈判时就可以开出离谱的价，然后以还人情债的理由降到原本的价位，看起来让出了很多利益。

    　　到晚餐开始前，兰克伯爵家里投资的几个郁金香品种价格腰斩，其它品种的价格也下跌到今早价格的四到六成。

    　　阿姆斯特尔城政府紧急出台了一项法令，禁止在太阳下山后到升起前之间进行郁金香交易，同时广发请帖邀请各大商会参加今晚举行的舞会。

    　　拂晓商会自然得到了帖子，舒派亚把请帖送来时腓特烈问他：“弗兰肯夫人一行安排好了吗？”

    　　舒派亚回道：“他们已经安排到阿迪肯男爵的军舰上，按计划现在已经出港。”

    　　今天这场风波影响极为恶劣，首开降价先河的弗兰肯夫人肯定会被收拾，所以腓特烈安排她提桶跑路。

    

　　当然，这不是无偿的。

    　　腓特烈看了一眼请帖，饶有兴致的问兰克伯爵：“阁下有兴趣去看看这里的老爷们如何应对这场危机吗？”

    　　兰克伯爵摇着头说：“我们可不好暴露身份。”

    　　不是不想去，而是不想暴露身份，那就简单了。

    　　戴个假发，换身衣服，化个妆，就说是拂晓商会请来鉴定宝物的学者阿不思·邓布利多，旁边那个年轻的是学生汤姆·里德尔。

    　　丽璐也会出席今晚的舞会，腓特烈摩拳擦掌要把她打扮得漂漂亮亮的，怎奈她是出了名的喜欢穿轻松方便活动的衣服，根本没有晚礼服。

    　　晚上八点，市政厅的礼堂里热闹非凡，前来参加舞会的除了本地商会还有很多高卢王国的商会，来自盎格兰王国、莱茵联盟以及北方黑暗之地的异教徒商人也不少。

    　　舒派亚和丽璐一起和熟识的商会会长打招呼，并认识新的商会。

    　　做生意讲人脉，平时的积累最为重要。

    　　在角落的一张桌子旁，兰克伯爵看似漫不经心的品酒，实际上耳朵里微微亮着白光，整个礼堂中的说话声尽收耳底。

    　　舞会正式开始前的政府官员讲话还没开始，他就对腓特烈说：“市政府计划明天上午用比昨天高五成的价格大量收购郁金香球茎，以此把价格抬回去。”
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